Introduction
Chaque mois, quatre factures IA arrivent chez Scalefast : Anthropic, Mistral, Scaleway, et OpenAI. Elles sont exactes. Elles sont aussi inutiles pour la seule question qui compte quand on dirige une boîte de prospection de onze personnes : combien me coûte cette feature ?
Une facture, c'est un total par fournisseur et par mois. Une feature, c'est un coût par usage et par ticket. Entre les deux, il n'y a rien. Le fournisseur ne sait pas que tel appel servait à générer une accroche pour un SDR et tel autre à analyser un rendez-vous. Il ne sait pas non plus que les 2 000 $ de la semaine dernière ont fabriqué une plateforme de formation complète.
Alors on a construit ce qui manquait. Deux fois, parce qu'une feature coûte deux fois : quand on la construit, et quand elle tourne.
1. Ce qui tourne : pas d'appel sans tâche
La règle tient en une phrase : aucun appel à un modèle ne part sans le nom de sa tâche.
Concrètement, tous les appels LLM de notre app passent par une couche unique. Cette couche exige une tâche prise dans une table fermée : analyze_call, dialer_icebreaker, weekly_report, ops_triage, une trentaine au total. Chaque ligne d'usage enregistrée porte ce nom. Une ligne sans nom est une anomalie, pas une ligne normale.
Un développeur qui appelle le SDK Anthropic directement fait échouer la CI. Ce n'est pas une convention, c'est une garde qui compte les appels directs et dont la baseline est zéro.
La tâche déclare tout ce qu'il faut pour la piloter :
- la classe de données : interne, public, ou client ;
- le modèle imposé, et parfois un candidat en A/B ;
- le mode : batch ou interactif ;
- un budget mensuel, quand il a un sens. Un kill switch par tâche coupe sans déployer.
Un coût non tarifé est un trou, pas un 0 €
C'est la règle qui nous a le plus servi. Le coût d'un appel vient d'un catalogue de tarifs, par modèle, devise portée par la ligne. Si un modèle n'est pas au catalogue, son coût vaut NULL, jamais 0. Ces lignes ressortent comptées à part, sous le nom unpriced_calls, et tant qu'il y en a, la brique concernée n'affiche ni net ni ROI. Un tableau qui affiche 0 € pour une chose qui a coûté ment plus qu'un tableau vide.
Et la souveraineté, dans tout ça
Nommer la tâche donne aussi la classe de données, donc le droit de sortir de l'UE. Une variable d'environnement borne les tâches qui touchent des données client aux fournisseurs souverains, Scaleway en euros aujourd'hui. Depuis notre ADR-0024, une nouvelle tâche naît souveraine par défaut ; Anthropic reste une exception, prouvée et datée tâche par tâche. Prouvée comment ? Par un harnais qui rejoue les mêmes cas réels avec le même prompt sur le champion et le candidat, et fait juger les sorties par un modèle qui n'est de la famille ni de l'un ni de l'autre. Sans ce comptage par tâche, cette politique serait un vœu.
2. Ce qu'on construit : comment on a piloté le developpement de notre plateforme de formation interne.
Le deuxième coût est celui qu'aucune facture de fournisseur ne peut ventiler : le coût de fabrication.
Chez Scalefast, on fait de la prospection B2B. Pour certains ça peut sembler être très loin de la tech mais la réalité c'est qu'un SDR qui ne sait pas travailler avec l'IA est un SDR lent. Pas remplacé, lent. On a donc décidé de former l'équipe pour de vrai. Pas un webinaire, pas une liste de prompts à copier : une plateforme où l'on apprend en faisant.
Modules courts, écran par écran, avec un geste à faire à la fin de chacun. On y pratique : un Prompt Lab qui exécute votre prompt, montre la sortie du modèle et la juge en citant ses fautes ; un prospect virtuel qui vous fait travailler vos objections à la voix ; et un vrai n8n de formation, où l'on monte ses automatisations contre des bouchons CRM, mail et Discord.
Chiffres bruts :
| Calendrier, premier message au dernier merge | 29 h |
|---|---|
| PRs mergées sur main, relues, CI verte | 78 |
| Sessions de ticket, plus une d'orchestration | 61 + 1 |
| Sessions en parallèle au plus fort | 9 |
| Coût équivalent API | 2 374 $ |
| Tokens traités, dont 11 M en sortie | 3,56 Md |
Ce que ça contient : 26 modules, 244 écrans interactifs, 78 leçons en trois langues, 1 137 tests unitaires, 97 tests Playwright, 25 gardes CI dont on a prouvé qu'elles passent au rouge quand on casse le code.
La méthode est la même que pour la prod : une unité de travail, un nom, un compteur. Ici l'unité est le ticket. Chaque ticket a eu sa session Claude Code. La session porte ses heures, ses tokens, son coût. Git porte les lignes et les fichiers de ses PRs. On croise les deux et on obtient une ligne par ticket :
- la gamification, points, niveaux, badges : 80 $ et 2,3 h de session ;
- l'assistant qui répond aux questions de formation : 70 $ ;
- le simulateur d'automatisation : 3,44 $ ;
- l'orchestration, cadrage, relectures, merges, mise en prod : 431 $ sur les 2 374.
Une moyenne autour de 30 $ par PR mergée. On ne l'a pas décidée, on l'a lue.
L'estimation d'en face
Combien aurait coûté le même travail à la main ? On ne le sait pas, et je me méfie des gens qui le savent. On a posé une règle explicite : lignes ajoutées et retirées divisées par une productivité de développeur senior, plus un quart d'heure par fichier touché. À 60 lignes livrées par heure, tests et contenu compris, on obtient environ 2 800 heures, soit 400 jours-personne, soit vingt semaines pour une équipe de quatre. Le calendrier réel fait 29 heures.
Cette règle est un curseur, pas un devis. Elle exclut le cadrage, les relectures, les tests manuels et la mise en production, qui se sont ajoutés ici comme ils s'ajouteraient à une équipe humaine. Et un humain écrit plus court à fonction égale.
Les réserves, écrites avant qu'on me les oppose
- Le coût est celui que l'API aurait facturé, calculé par la plateforme.
- Les sous-agents lancés par les sessions ne sont pas comptés pour le moment.
- L'infrastructure n'y est pas : Railway, Scaleway, ElevenLabs.
Ces réserves valent plus que le chiffre. Un bilan qui ne dit pas ce qu'il ne compte pas n'est pas un bilan.
3. Ce que ça change quand on pilote
Trois décisions sont devenues possibles, et elles ne l'étaient pas avec quatre factures :
1. Couper. Une tâche qui dépasse son budget se voit ; un kill switch la coupe sans déployer.
2. Basculer. Pour chaque tâche, on projette le coût des candidats : mêmes tokens, tarif du catalogue, sans la remise de cache d'un fournisseur qui n'en accorde pas. Une bascule se décide sur des cas réels jugés, pas sur un prix de liste.
3. Arbitrer un ticket. Quand un ticket de fabrication coûte 99 $ et un autre 3 $, la conversation sur le périmètre change de nature.
La règle derrière tout ça est la même des deux côtés : un coût sans nom n'existe pas pour celui qui pilote. Le fournisseur ne le nommera jamais à votre place. C'est votre code qui doit le faire, avant que l'appel parte, et votre CI qui doit refuser l'appel qui ne le fait pas.
Ce que ce système ne dit pas : si ça vaut le coup. Le coût est la moitié du ROI, la moitié facile. L'autre moitié, la valeur, est celle où on a le plus envie de tricher. C'est le sujet du prochain article.
